Jean-Marie apprend seul le piano dès l’âge de huit ans et débute dans des orchestres de danse en Guadeloupe, notamment avec Robert Mavounzy. Après un séjour au Canada (1967-1970), il poursuit sa carrière aux Antilles puis s’installe à Paris en 1973. Il accompagne alors de grands noms du jazz comme Chet Baker, Sonny Stitt ou Max Roach. En 1979, il fonde son propre trio et développe un style mêlant bebop et influences antillaises. Dans les années 1980 et 1990, il collabore régulièrement avec Barney Wilen, Dee Dee Bridgewater et enregistre plusieurs albums marquants, dont Biguine Reflections. Il se distingue aussi en solo avec Afterblue(1999), récompensé par le Prix Boris Vian. Parallèlement, il travaille avec de nombreux artistes guadeloupéens et internationaux.